Изначально так назывался зажаренный кусок мяса (бараньего или свиного) на ребрышке.

Котлетами также называют блюдо из рубленого или молотого мяса, овощей или рыбы в виде лепешки круглой или продолговатой формы.

Мясные котлеты приготавливаются и лепятся из мясного фарша, замешенного с другими ингредиентами: сырыми яйцами, сухарями или измельченным (через мясорубку) белым хлебом, размельченным луком, иногда ччесноком, иногда в приготовленный фарш добавляется какая-либо пикантная заправка, например, немножко майонеза, какого-нибудь иного соуса, но это необязательно. Слепленные из такого фарша котлеты жарят на сковороде на сильном огне, не закрывая сковороду крышкой. Обжаривают до готовности с обеих сторон. Лишь когда котлеты готовы, скоровородку с ними нужно накрыть крышкой, это поможет сохранить их сочность еще на некоторое время.